Wohl jeder hat schon 'mal das Wort "Odyssee" gehört und auch benutzt. Was aber versteckt sich eigentlich dahinter und was bedeutet es?

Die "Odyssee" und die "Ilias" sind Werke des (angeblich) blinden griechischen Dichters Homer. Ob dieser Mann allerdings jemals wirklich gelebt hat oder ob seine Werke nicht Sammlungen verschiedener, unbekannter Autoren sind, kann die Forschung bis heute nicht sicher beantworten. Wir gehen 'mal davon aus, dass er wirklich existierte; er wäre dann der älteste bekannte europäische Dichter.

Homer soll im 8. Jahrhundert vor unserer Zeitrechnung gelebt haben und zwar in Kleinasien, in der heutigen Türkei.

Die Ilias und die Odyssee sind Helden-Epen (ein Epos ist ein ausführlich erzählendes Gedicht) über den Trojanischen Krieg und die Irrfahrten des Odysseus zurück nach Hause durch das Mittelmeer.

Diese beiden Hauptwerke von Homer sind von dem Dichter Johann-Heinrich Voss (1751 bis 1826) ins Deutsche, (besser gesagt: in ein lesbares Deutsch, bei dem die ursprüngliche Versform beibehalten wurde) übersetzt worden.

Sie bildeten für den Archäologen Heinrich Schliemann (1822 - 1890) die Grundlage für seine Forschungen in Kleinasien (heute Türkei). Schliemann fand dabei tatsächlich das von Homer besungene Troja.